Американские сейсмологи предупреждают, что движение литографических плит могут стать причиной мощных землетрясений, которые разрушат множество населенных пунктов на северо-западном побережье страны.
Ученые лаборатории тектонической активности и подводного картографирования университета Орегона приводят данные, согласно которым подземные толчки магнитудой выше 8 баллов могут произойти недалеко от западного побережья Соединенных Штатов.
Эти масштабные землетрясения произойдут в так называемой Каскадии — густонаселенном побережье северо-запада США, которое начинается на острове Ванкувер и заканчивается в Северной Калифорнии. После основного землетрясения возникнет мощное цунами, которое вместе с повторными толчками уничтожит несколько городов, расположенных на побережье в непосредственной близости от океана.
Последнее крупное землетрясение в этом районе происходило около 300 лет назад. Так как, по некоторым оценкам, частота мегаземлетрясений составляет 240 лет, то подземных толчков мощностью 8 баллов и выше следует ожидать с вероятностью 45%, а землетрясений силой 9 баллов — с вероятностью 15%.
Ученые под термином «мегаземлетрясение» понимают мощные сотрясения земной коры, которые происходят в зонах субдукции, то есть в местах, где океаническая плита погружается в мантию. Землетрясение 11 марта, которое произошло в Японии — из разряда именно таких мегакатастроф, ставшее самым мощным землетрясением за всю историю страны. Первичный подземный толчок силой 9 баллов по шкале Рихтера произошел в зоне, где две тектонические плиты столкнулись между собой.
Аналогичная зона имеется у берегов США — Североамериканская тектоническая плита и плита Хуан-де-Фука, сталкиваясь под континентом, представляют собой субдукционную зону. Специалисты лаборатории тектонической активности и подводного картографирования Орегонского университета зафиксировали увеличение взаимного давления плит, что в любой момент может стать причиной мощной природной катастрофы. Профессор Крис Голдфингер, руководитель группы исследователей, считает, что сейчас происходит накопление напряжения, которое при достижении порогового значения выльется в мощное землетрясение.
Директор Йельского института исследований биосферы Джеффри Парк высказал в одном из своих последних научных трудов мысль о том, что в ближайшие десять лет следует ожидать новых мегаземлетрясений, причем совершенно неверным является представление, что частота таких землетрясений не может быть маленькой.
Следует сказать, что в таких пессимистических оценках американские сейсмологи не одиноки. Им вторят и российские ученые, которые считают, что планета вошла в очередную фазу сейсмической активности. Заведующий лабораторией региональной геологии и тектонофизики Тихоокеанского океанологического института Дальневосточного отделения Российской академии наук Валерий Абрамов считает, что именно сейчас начались процессы сейсмической и тектонической активизации планетарных недр. Причем повсеместное усиление сейсмической активности ожидается летом и осенью текущего года.
Учеными получены данные, что в результате землетрясения 11 марта Евразийская тектоническая плита сдвинулась в восточном направлении на 20 метров. А расхождение Евразийской и Африканской тектонических плит, которое происходило на протяжении нескольких тысячелетий, остановилось, и ожидается, что это начало обратного процесса — сближения, что в будущем будет мощным источником тектонической активности в районе Средиземного моря.
По материалам utro.ru
